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Vor wenigen Tagen hat Microsoft das “Robotics Developer Studio 2008″ fertiggestellt. Mit diesem kann man z.B. Roboter der Lego Mindstorms-Reihe(tm) oder auch viele andere Roboter (auch selbst designte) programmieren. Es gibt wie bei den mittlerweile meisten Microsoft Entwicklerprodukten eine kostenlose Express-Edition, eine Uni-Edition und eine Standardedetion für 499,- US-$.

Hier die offizielle Seite bei Microsoft: http://msdn.microsoft.com/de-de/robotics/default(en-us).aspx

Die All-in-One-Game-Engine Visual3D.net ist in der Version Beta 2.4 erschienen.

Die Engine beinhaltet eine schöne Grafikengine, Physik, Netzwerkunterstützung und 3D-Sound. Sie kann mittels XNA in C#.net verwendet werden.

Link zur Hersteller-Seite: http://www.visual3d.net/game-engine

Auf der aktuellen Games Convention in Leipzig wird für Interessenten das Forum «GC Job & Career» in Messehalle 2 abgehalten. Dort sprechen die Vortragenden vor allem an, dass es in der deutschen Spieleindustrie an schätzungsweise mind. 500 bis 1000 Fachkräften fehlt und die neu ausgebildeten förmlich aufgesaugt werden.

Nach wie vor gibt es noch immer viel zu wenige gezielte Ausbildungsmöglichkeiten - abgesehen z.B. von der Games Academy, die aber die Nachfrage nicht alleine sättigen kann. Oft kämen Entwickler noch immer aus völlig anderen Berufszweigen wie z.B. Psychologie oder Philosophie. Denn selbst Fachinformatiker, die jahrelang z.B. für Banken und andere Unternehmen Software entwickelt haben, haben es in der Spielebranche schwer, da dort oft vielmehr Wissen im Bereich 3D-Effekteprogrammierung und Gamedesign verlangt wird.

Wer sich also reinkniet und selbst weiterbildet, hat Chancen auf einen sicherung und gut bezahlten Arbeitsplatz.

Laut den Entwicklern der soscho gmbH haben altertümliche flache Displays in einigen Jahren ausgedient. Auf der aktuellen Game Convention haben sie nämlich ein Gerät demonstriert, dass in einer Glaskuppel dreidimensionale Bilder erstellt. Man kann drumherum gehen und die dargestellten Figuren in Echtzeit verändern. Auf den Beispielfotos sind zum Beispiel zwei kleine Personen zu sehen, die aussehen, als würden sie kämpfen.

Bis jeder so etwas zu Hause stehen hat, wird sicher noch mindestens ein Jahrzehnt verstreichen, aber in einigen besseren Spielhallen könnte man bald solche Geräte finden. Nächster Entwicklungsschritt wäre eine riesige Glaskuppel, um Menschen in Lebensgröße projizieren zu können.

Hier einige Bilder

(c) www.soscho.de

Nvidia hat soeben neue Treiber veröffentlicht, die mittels Cuda-Schnittstelle Physik-Berechnungen auf den GPUs der GeForce Serien 8, 9 und GTX-200 ermöglicht. So können Spiele, welche PhysX verwenden, von der direkten Physik-Beschleunigung der flotten GPUs profitieren.

Dazu hat Nvidia auch noch einiges Grundwissen zu PhysX veröffentlicht:

• Havok (Intel) und PhysX (Nivida) sind frei verfügbar und können sowohl für nicht-kommerzielle sowie kommerzielle Projekte kostenlos verwendet werden
• PhysX wird mittels Hardware beschleunigt - und das unter Windows, Linux und auch auf der PS3
• Havok kann nicht mittels Hardware beschleunigt werden, läuft dafür aber auf mehr Systemen wie z.B. PC, PS2, PS3, Wii und XBox360

Link zur Treiber-Downloadseite

PyWeek veranstaltet wieder einer neue Python-Wettbewerbs-Woche. Dies ist bereits die 7. seit Bestehen der Seite. Die erste PyWeek fand bereits 2005 statt.

Bei PyWeek geht es darum, dass zu Beginn einer Challange ein Thema vorgegeben wird, zu dem innerhalb von exakt 7 Tagen ein Spiel entwickelt werden soll. Jeder Teilnehmer kann dabei ein eigenes Team leiten oder als Teammitglied in einem oder auch mehreren Teams mitwirken. Anschließend gibt es eine Abstimmung, wer zum Sieger erklärt wird.

Soviel ich herausgefunden habe, gibt es dabei keine Sachpreise, sondern es geht viel mehr darum, sein eigenes Organisationstalent unter Beweis zu stellen, um ein abgeschlossenes Projekt in solch kurzer Zeit zu erledigen. Außerdem hat PyWeek es sich auch noch zur Aufgabe gesetzt, Leute für die Spieleprogrammierung und speziell für die Programmierung mit Python und einigen Spieleentwicklertools zu begeistern.

Auf der Webseite www.pyweek.org (engl.) kann man sich die bisherigen Projekte anschauen und bekommt nährere Infos über den neuen Wettbewerb, der übrigens am 7. September 2008 startet.

Hat zwar nicht mit Spieleprogrammierung selbst zu tun, aber da ich ein sehr großer Fan von der Serie bin, muss ich die soeben auf einer amerikanischen Spieleentwicklerseite aufgeschnappte News gleich kundgeben:
EA hat für den Nintendo DS und die Wii das Spiel SimCity Creator angekündigt. Das Spiel soll seinen Vorgängern gleichen, bringt aber auch einige sehr interessante Features mit sich.

So sind nun unterschiedliche “Themes” für die Städte verfügbar, um sie zum Beispiel in einem europäischen oder amerikansichen Stil aufzubauen. Außerdem soll es sogar möglich sein, seine Stadt somit vom Mittelalter, über die vergangenen Jahrhunderte, in der Moderne und bis hin in der Zukunft zu gestalten.

Für die Wii wurde ein spezielles User-Interface entwickelt, dass sich angeblich prima mit der Wii-Mote bedienen lassen soll. Es soll jetzt auch erstmals möglich sein, Straßen und Schienen inkl. Kurven komplett frei zu platzieren. Ich hoffe aber erstmal, dass das gut geht. Weil ich hab immer die Einfachheit durch die strikten viereckigen Grundstücke genossen.

Auf der Wii soll es desweiteren möglich sein, Flugzeuge und Hubschrauber zu steuern, mit denen man dann seine eigene Stadt erkunden kann.

Angekündigt ist das Spiel für den 22. September 2008 in den USA, der Europa-Termin dürfte vermutlich ähnlich sein, da das Spiel bereits am 19. September 2008 im asiatischen Bereich erscheint.

Durch jahrelanges Drengen druch die Community und Industrie hat sich Adobe nun entschlossen, Flash zu öffnen. Das bedeutet, dass Adobe in Zukunft keine Lizenzgebühren für Technologien wie Flashplayer, FLV (FlashVideos) oder SWF einhebt. Dies soll vor allem Entwickler von Videoplattformen (Youtube & Co.) helfen, da diese bisher von Adobe völlig abhängig waren. Hätte Adobe nämlich auf einmal die Verwendung von FLV warum auch immer verboten, hätten diese Portale für lange Zeit schließen können.

Eine Fachleute bemängeln aber, dass Adobe seinen Flashplayer nachwievor als Closed Source verbreitet, ebenso wie seinen Adobe Reader, trotz dass auch die PDF-Spezifikation geöffnet wurde. Außerdem möchten viele Entwickler noch von Adobe bestätigt bekommen, dass sie keine Patentklagen nach Verwendung der veröffentlichen Spezifikationen und Schnittstellen in ihren kommerziellen Programmen befürchten müssen.

Soeben wurde die Rangliste der weltweiten Spieleentwicklerstudios aktualisiert.

Gemessen wird der Erfolg am finanziellen Verdienst.

Auf Platz 1 ist Nintendo, dass mit dem NintendoDS und vor allem mit der Konsole Wii große Umsatzzahlen vorweisen konnte. Platz 2 belegt Electronic Arts Canada, Platz 3 Ubisoft Montreal und Platz 4 zu meiner Überraschung Konami.

Wen ich in der Liste vermisse, ist Take2. Aber diese hatten ja bekanntlich recht schwache Umsatzzahlen die letzten Monate. Ich schätze aber, dass GTA 4 ein sehr großer Erfolg werden wird und sie nächstes Jahr sicher weiter vorne in der Liste zu sehen sind (wenn sie nicht wie die Gerüchteküche sagt von EA bis dahin aufgekauft wurden).

Hier geht es zur vollständigen Liste inkl. Umsatzzahlen in Pfund:
www.develop100.com

The9, ein Unternehmen, dass für Blizzard Entertainment das WoW-Netz in China betreibt, hat bekanntgegeben, dass letzten Monat ein neuer Rekord gebrochen wurde:
Es waren erstmals über 1 Million Spieler gleichzeitig in China online. Sie sagen, dass vor allem das Zusatzpaket “The Burning Crusade” (in China Sept. 2007 erschienen) für einen großen monatlichen Spieleranstieg sorgte. Viele ehemalige Spieler haben wieder zu spielen begonnen und etliche neue Spiele haben sich registriert.

Wer also ein großen MMRPG plant, sollte sich schon große Rechenzentren mieten, um solch große Lasten verarbeiten zu können